Comment améliorer sa santé de manière naturelle ?

Quand notre environnement devient synonyme de stress et entraîne de mauvaises habitudes de vie, il est nécessaire de trouver des moyens de préserver et d’améliorer sa santé. Heureusement, de nombreuses méthodes naturelles existent pour nous aider à maintenir notre bien-être. Dans cet article, vous trouverez des stratégies efficaces pour améliorer votre santé naturellement, notamment grâce à une alimentation saine et la pratique d’une activité physique, mais aussi par les huiles essentielles. Ces concentrés de plantes comptent parmi les moyens incontournables pour soulager les maux du quotidien de façon 100 % naturelle.

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Les huiles essentielles : des alliées naturelles pour la santé

Qu’est-ce qu’une huile essentielle ?

Une huile essentielle est un extrait concentré de plante obtenu par distillation ou extraction à froid. Elle contient des essences aromatiques qui dégagent un parfum puissant, et des principes actifs extraits de la plante médicinale dont elle provient. C’est cette dernière qui confère à l’huile essentielle ses propriétés thérapeutiques exceptionnelles. Les huiles essentielles sont utilisées depuis des millénaires dans diverses cultures pour soulager la douleur, la fatigue, les soucis digestifs, les problèmes de sommeil, la nervosité, etc. En aromathérapie et dans les médecines traditionnelles, on les utilise pour se soigner, avec d’autres pratiques de soins naturels comme le massage.

Les bienfaits des huiles essentielles

Les huiles essentielles offrent une gamme étendue de bienfaits pour la santé. Voici quelques exemples d’utilisations courantes :

• Stress et anxiété : les huiles essentielles de lavande, de camomille romaine et de marjolaine sont reconnues pour leurs propriétés calmantes. Diffusées dans l’air ou appliquées sur la peau (préalablement diluées dans un peu d’huile végétale) en léger massage à l’intérieur des poignets, elles peuvent aider à réduire le stress et l’anxiété.
• Sommeil : l’huile essentielle de lavande est particulièrement efficace pour améliorer la qualité du sommeil, ainsi que l’huile essentielle de petit-grain bigarade. Quelques gouttes sur l’oreiller ou dans un diffuseur favorisent un sommeil réparateur. Vous pouvez aussi diluer 2 ou 3 gouttes d’huile essentielle dans 8 à 10 gouttes d’huile végétale et masser le plexus solaire avec ce mélange avant d’aller dormir.
• Douleurs musculaires et articulaires : Les huiles essentielles de menthe poivrée, d’eucalyptus citronné et de gaulthérie possèdent des propriétés antalgiques et anti-inflammatoires. Appliquées en massage (diluées dans une noisette d’huile végétale) sur les zones douloureuses, elles peuvent soulager les douleurs musculaires et articulaires.
• Problèmes respiratoires : Les huiles d’eucalyptus, de niaouli et de tea tree sont excellentes pour dégager les voies respiratoires. Elles peuvent être diffusées dans l’atmosphère ou utilisées en inhalation de vapeur : une dizaine de gouttes pour un bol d’eau chaude, respirez la vapeur au-dessus du bol en vous recouvrant la tête d’une serviette. Utile pour soulager la congestion nasale et atténuer les autres symptômes du rhume.

Comment utiliser les huiles essentielles

Il existe plusieurs façons d’utiliser les huiles essentielles pour profiter de leurs bienfaits :

• Diffusion : on utilise un diffuseur électrique d’huiles essentielles qui disperse leurs molécules odorantes dans l’atmosphère. Les huiles essentielles contribuent à purifier l’air, tout en créant une ambiance relaxante ou dynamisante ;
• Inhalation « sèche » directe : on respire l’arôme des huiles essentielles directement à partir du flacon, ou on en ajoute quelques gouttes sur un mouchoir. Par exemple pour dégager le nez en cas de rhume (eucalyptus, niaouli…), ou pour apaiser l’agitation mentale (lavande, néroli…) ;
• Inhalation de vapeur : en cas de rhume, on ajoute quelques gouttes d’huile essentielle dans un bol d’eau chaude, et on inhale la vapeur qui s’en dégage (ravintsara, eucalyptus…) ;
• Application sur la peau : on dilue toujours préalablement l’huile essentielle dans une huile végétale (au choix : huile de coco, d’amande douce, de sésame…) avant de l’appliquer en léger massage sur la peau. Comptez 1 goutte d’huile essentielle pour 4 gouttes d’huile végétale. Cette précaution permet d’éviter tout risque d’irritation cutanée, les huiles essentielles étant très concentrées ;
• Bain aromatique : on ajoute quelques gouttes d’huile essentielle dans un dispersant (sel d’Epsom, base neutre ou produit pour le bain classique, qui contient déjà des émulsifiants capables de les diluer), et on ajoute le tout à l’eau du bain. Inutile de les mélanger à une huile végétale, puisque l’huile ne se dilue pas dans l’eau.

➡️ Pour aller plus loin : Huiles essentielles : 20 huiles essentielles indispensables et comment les utiliser, éditions Hachette.

Une alimentation saine et équilibrée : la base d’une bonne santé

Les bases d’une alimentation saine

Avoir une alimentation saine est essentiel pour se maintenir en bonne santé et prévenir de nombreuses maladies. Parmi les principes de base d’une alimentation équilibrée :

• Varier les aliments : il s’agit de consommer une large variété d’aliments pour obtenir tous les nutriments dont le corps a besoin. Incluez des fruits, des légumes, des céréales aux grains entiers, des protéines (50 % animales, 50 % végétales), de bonnes graisses d’origine végétale (acides gras poly-insaturés comme les oméga-3 et 6), des noix ;
• Privilégier les aliments non transformés : on choisit des aliments frais et non transformés autant que possible. Les aliments transformés (plats préparés, aliments emballés) contiennent souvent des additifs, des conservateurs et des sucres ajoutés. Ces ajouts sont pour la plupart inutiles et nuisent à la santé.
• Modérer la consommation de sucre (et de sel) : on peut utiliser des épices (poivre, gingembre, curcuma…), des condiments (ail, oignon, échalote…) ou des herbes (persil, estragon, basilic, ciboulette…) pour relever le goût des plats salés. On peut aussi remplacer les desserts et les boissons sucrées par des fruits frais, ou des infusions sans sucre ajouté. Pensez aussi à lire les étiquettes pour repérer les sucres cachés !

Les superaliments à intégrer dans votre alimentation

Certains aliments sont particulièrement bénéfiques pour la santé en raison de leur densité nutritionnelle élevée. Voici quelques superaliments à intégrer dans votre alimentation :

• Baies : les baies, ou fruits rouges (myrtilles, framboises, fraises…) sont riches en antioxydants, en vitamines et en fibres ;
• Noix et graines : les noix, les amandes, les graines de chia, de chanvre et de lin sont une excellente source de protéines, de graisses saines et de fibres ;
• Légumes verts : les légumes verts à feuilles (épinards, chou kale, chou vert, roquette…) sont riches en vitamines, en minéraux et en antioxydants ;
• Poissons gras : les poissons gras (saumon, maquereau, sardine…) sont riches en oméga-3, des acides gras essentiels pour la santé cardiovasculaire et cérébrale ;
• Légumineuses : les lentilles, les pois chiches, les pois cassés, les haricots secs sont d’excellentes sources de protéines végétales, de fibres et de nutriments essentiels.

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L’activité physique : idéale pour améliorer sa santé naturellement

Les bienfaits d’une activité physique régulière

L’exercice physique, le sport, la marche, la danse, le yoga, etc. sont des piliers fondamentaux de la santé. En mettant le corps en mouvement, ils favorisent l’oxygénation des cellules. Cette oxygénation apporte l’énergie nécessaire au bon fonctionnement de l’organisme, et renforce en particulier son immunité. Notre corps se protège ainsi plus facilement des agressions extérieures grâce à de meilleures défenses naturelles. Les avantages des disciplines physiques et sportives sont nombreux pour le corps et l’esprit :

• Santé cardiovasculaire : l’exercice régulier renforce le cœur, améliore la circulation sanguine et réduit le risque de maladies cardiovasculaires ;
• Gestion du poids : l’activité physique aide à brûler des calories et à maintenir un poids santé ;
• Renforcement musculaire : l’activité physique renforce les muscles, les os et les articulations, ce qui est particulièrement important quand on avance en âge ;
• Amélioration de l’humeur : le sport, et l’activité physique en général, libère des endorphines. Ces hormones procurent une sensation de bien-être et réduisent le stress et l’anxiété ;
• Meilleur sommeil : une activité physique régulière contribue à améliorer la qualité du sommeil.

L’organisme entier retire un bénéfice de l’activité physique, en particulier le cœur et les poumons, mais aussi les muscles, les os et le système nerveux.

Types d’exercices à pratiquer

Idéalement, on varie les types d’exercices pour faire travailler différentes parties du corps, et éviter la monotonie. Parmi les exercices à inclure dans votre routine :

• Cardio : la marche rapide, la course, le vélo et la natation sont d’excellentes activités cardiovasculaires ;
• Renforcement musculaire : les exercices de musculation (squats, fentes, pompes…) et l’utilisation de poids ou de machines sont parfaits pour renforcer les muscles ;
• Souplesse : le yoga et les étirements améliorent la flexibilité et la souplesse, et préviennent les blessures ;
• Équilibre : les exercices de tai-chi et certains mouvements de yoga sont particulièrement recommandés pour améliorer l’équilibre, notamment chez les personnes âgées. Ils améliorent aussi l’équilibre psychique (important pour tous !).

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Les pratiques complémentaires pour une meilleure santé au naturel

Prendre l’habitude de maîtriser son stress

Le stress chronique a des effets dévastateurs sur la santé, avec des répercussions au niveau psycho-émotionnel mais pas seulement. Lorsque l’état de stress se prolonge à l’excès, la sécrétion de cortisol par les surrénales demeure élevée en permanence, et ne redescend pas au niveau de son seuil naturel. Le corps n’arrive plus à suivre, et le niveau de cortisol s’effondre : c’est le burn-out. Pour éviter cela, apprendre à gérer les situations stressantes est une piste à ne pas négliger pour préserver sa santé.

Voici quelques techniques efficaces de gestion du stress :

• Méditation : la méditation aide à mettre le cerveau sur « pause » grâce à l’attention focalisée sur le moment présent, ce qui contribue à réduire le stress. Il existe des applications de méditation guidée très utiles pour les débutants ;
• Respiration calme et profonde : pratiquer régulièrement des exercices de respiration (en cours de yoga, ou à l’occasion d’une méditation guidée, ou encore grâce à une appli de cohérence cardiaque) aide à calmer l’activité mentale excessive, et contribue à apaiser les émotions envahissantes ;
• Activités relaxantes : pratiquer des activités de détente améliore la santé du cerveau, accroît le bien-être général et diminue les symptômes de l’anxiété. À vous de trouver celles qui vont font le plus de bien : lecture, peinture, jardinage, marche en forêt, chant, danse, loisirs créatifs… ;
• Activité physique : pratiquer un sport ou une activité physique régulière favorise la production d’endorphines, les hormones dites du bonheur car elles ont une action anxiolytique, antalgique et relaxante.

En cas de stress chronique, il est recommandé d’éviter les aliments et boissons sucrés, les aliments raffinés (farine blanche, pâtes blanches, pain blanc), les fritures, l’alcool, le café en excès et les aliments très salés. Tous ces aliments provoquent la sécrétion de cortisol.

Viser un sommeil de qualité

Un sommeil de qualité doit être réparateur, sans trop de rêves ni de cauchemars, et sans réveils nocturnes. La qualité du sommeil est essentielle pour une bonne santé physique et mentale. Voici quelques conseils pour améliorer votre sommeil :

• Routine de sommeil régulière : couchez-vous et levez-vous à la même heure chaque jour pour réguler votre horloge interne.
• Environnement de sommeil : créez un environnement propice au sommeil en gardant votre chambre sombre, calme et fraîche.
• Éviter les écrans avant le coucher : la lumière bleue des écrans peut perturber votre sommeil. Évitez les appareils électroniques au moins une heure avant de dormir.
• S’aider des plantes médicinales pour régulariser le sommeil : les poudres concentrées de plantes (valériane, ashwaganda, passiflore…) aident à apaiser le système nerveux et favorisent un sommeil profond et réparateur.

Les médecines naturelles pour améliorer la santé

L’ostéopathie, la médecine chinoise (dont l’acupuncture et la phytothérapie chinoise), la médecine indienne (dont les massages, la phytothérapie ayurvédique et l’alimentation) ou encore l’homéopathie offrent des alternatives à la médecine conventionnelle pour soigner les petits maux du quotidien. Ces pratiques présentent aussi un intérêt en tant que compléments de soin aux traitements conventionnels pour certaines maladies chroniques. Chacune de ces disciplines insiste sur la prévention, l’équilibre et les capacités de récupération naturelles du corps. Elles aident à lutter contre le stress, renforcent l’immunité, et induisent un bien-être général. Autre avantage non négligeable : elles n’ont pas les effets secondaires indésirables associés à certains médicaments.

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Finalement, améliorer sa santé de manière naturelle est à la portée de tous. En intégrant des huiles essentielles, une alimentation saine, une activité physique régulière et des pratiques complémentaires visant la gestion du stress et un sommeil réparateur, il est possible d’améliorer son bien-être. Les méthodes naturelles sont non seulement efficaces mais aussi durables du fait de leur approche globale et complémentaire. Pour une vie plus saine et plus équilibrée, chaque petit changement compte ! La persévérance est la clé pour obtenir des résultats pérennes.